Ein Tierheim oder Tierasyl ist eine gemeinnützige Einrichtung, die dem Tierschutz dient. Sie wird meistens von Tierschutzvereinen privatwirtschaftlich betrieben. Tierheime dienen in erster Linie der Unterbringung herrenloser Haustiere und Nutztiere. Auch die kurzfristige bis mittelfristige Weitervermittlung an Privatpersonen zählt zu den Aufgaben der Tierheime. Auch nehmen sie in den
 
letzten Jahrzehnten aufgrund der zunehmenden Urbanisierung immer wieder von Spaziergängern aufgefunden Jungtiere der ortsnahen Wildtierpopulation auf, die zum Teil fälschlicherweise von den Muttertieren für verlassen gehalten werden (z. B. Rehkitze). Dies belastet allerdings erheblich die finanziellen und räumlichen Kapazitäten der Tierheime. Die Aufgabe Tiere aufzunehmen sie unterzubringen und zu vergeben klingt sehr einfach, stellt aber in der Realität sehr hohe und

differenzierte Ansprüche an Personal und Struktur eines Tierheims. Das ist vor allem deshalb der Fall, weil es sich bei den betroffenen Tieren um sehr unterschiedliche Tierarten handelt.